敬老の日は、おじいちゃん、おばあちゃんに「ありがとう」を伝えよう！

【敬老の日の由来】

敬老の日は、兵庫県の野間谷村（現在の多可町八千代区）が発祥の地として知られています。

戦後、子供を戦地に送り出して疲弊した親が多い中、彼らを労うべく、昭和２２年に当時の村長が「老人を大切にし、年寄りの知恵を借りて村作りをしよう」という趣旨のもと、9月15日を「としよりの日」として「敬老会」を開催したことが始まりです。

この習慣は次第に県内全体で浸透し、さらには全国に広まっていきました。昭和38年には「老人の日」と一度名を改め、昭和41年に「敬老の日」と国民の祝日に制定されました。

2001年、祝日法改正でハッピーマンデー制度が導入されたことによって、敬老の日は毎年9月の第3月曜日に変更となりましたが、それに伴って老人福祉法も改正、9月15日は「老人の日」という形で残され、15～21日は「老人週間」として定められました。

ちなみに、「としよりの日」として選ばれた9月15日という日付は、ちょうど農閑期で気候的にも過ごしやすい時期であることから選ばれた日とされていますが、この由来にも諸説あり、特に有名な説としては次のような逸話があります。

・聖徳太子説
593年、聖徳太子は大阪に四天王寺を建てるにあたり、｢四箇院（しかいん）の制｣をとりました。四箇院とは、敬田院、施薬院、療病院、悲田院の４つの施設を指し、そのうちの悲田院は老人や体の不自由な人のための社会福祉施設（現在で言う老人ホームのようなもの）。 この悲田院が建てられたのが、ちょうど9月15日ごろと伝わっています。

・養老の滝説
あるところに、老いた父親と暮らすきこりがいました。きこりは非常に父親想いの働き者でしたが、毎日の食べ物にも不自由するほど貧しく、父親に好物の酒を満足に飲ませてやることもできませんでした。
いつものように薪を拾いに山を歩いていたきこりは、ふと岩壁から流れ落ちる滝を眺めます。「あの水が酒だったらなぁ」と父の顔を思い浮かべた瞬間、きこりはうっかり足を滑らせて谷間に転げ落ちてしまいました。
やがて、どこからか漂ってきた酒の香りにきこりが目を覚ますと、なんと近くの泉から美酒が湧き出ているのに気づきました。
これはと思ったきこりは、その水を汲んで帰って父親に振舞いました。美酒を口にした父親はたいそう喜び、その不思議な水の力でたちまち若返ったといいます。
この話を耳にした元正天皇は「きっと孝行者の息子のために神様が授けてくださったものだろう」と感心し、さっそく自らも行幸されたのでした。
噂の泉の水で飲浴された天皇は、「肌がなめらかになり、痛むところもなくなりました。これはきっと老いを養うおめでたい水です」と仰せになり、その滝を「養老の滝」と名付けるとともに、元号を「養老」と改めました。この日がちょうど9月15日頃であったと言われています。

【敬老の日と老人の日の違いは？】

どちらもお年寄りに関する日なので「何が違うんだろう？」と思われるかもしれませんが、敬老の日と老人の日にはそれぞれ次のような趣旨の違いがあります。

・敬老の日…長年社会に貢献してきたお年寄りを敬い、その長寿をお祝いする日
・老人の日…老人福祉についての理解・関心を深め、高齢者自身がそれぞれの生活への意欲を向上させる日

簡単に言えば「感謝とお祝いの日」と「啓発の日」という違いになりますが、どちらもお年寄りを敬い、誰もが長生きして幸せに暮らせる社会を目指そうという考え方は共通していると言えるでしょう。

【敬老の日のお祝いは何歳から？】

敬老の日をお祝いするのに具体的に何歳からという決まりはありません。

国連の世界保健機関（WHO）の定義では、65歳以上の人が高齢者に該当するとされていますが、近年は60代でも若々しい方が増えており、実際、シニアの多くが「60代はまだ敬老の日のお祝い対象ではない」と認識しているようです。祝う側に悪意はなくても、敬老の日をお祝いされることで「年寄り扱いされた」と不快に思われてしまうことも。

抵抗なくプレゼントを受け取っていただくなら、定年退職や還暦といった人生の節目のお祝いに合わせて贈るのがおすすめです。敢えて敬老の日という言葉は使わずに、日頃の感謝を込めたプレゼントとしてお渡しするとよいでしょう。

また、孫の誕生も敬老の日のお祝いを始めるきっかけのひとつ。敬老、という言葉はまだ早いかな？と感じる方も、孫にとっては大事なおじいちゃんとおばあちゃん。年齢ではなく、孫と祖父母という関係性が強調されたお祝いになるため、受け入れやすくなるようです。

何より、かわいい孫からのプレゼントということであれば、嫌な気持ちになるおじいちゃん・おばあちゃんはいないのではないでしょうか。

【敬老の日プレゼントの相場】

敬老の日関係のプレゼントは、3,000円~5,000円程度で用意するのが平均的なようです。

あまりに高価なものはおじいちゃん・おばあちゃんに気を使わせてしまいますので、安価になりすぎない程度に、無理のない範囲で用意をしましょう。

【敬老の日プレゼントの熨斗（のし）】

そもそも敬老の日の贈り物に熨斗は必要なのか？と迷われる方も多いのではないでしょうか。結論から言えば、必須ではありませんが、付けることをおすすめします。

理由としては、熨斗を付けることで礼を尽くした贈り物であることを示せること、また、ご年配の方は礼節を重んじる方が多いことの２点が挙げられます。

何より、しっかりと熨斗を付けて贈ることで、「うちの子も立派にお付き合いができるようになった」とおじいちゃん、おばあちゃんも喜んでいただけるでしょう。

水引は、感謝と長寿のお祝い＝何度あってもおめでたいお祝い事なので、紅白の「蝶結び」を使用します。

表書き（のし上）には決まりはありませんが、「寿」、「御祝」、「祝長寿」、「敬寿」などが一般的です。

まだ小さなお孫さんから贈る場合や、かしこまった贈り物でない場合は「おじいちゃん おばあちゃん いつもありがとう」のようにメッセージ風に入れても良いでしょう。

還暦・長寿のお祝いも兼ねる場合は「○○御祝」、「祝○○」として、○○に該当するお祝い名称を当てはめます。

「祝 敬老の日」「祝敬老」という書き方もありますが、お年寄りであることを意識させる表記に抵抗のあるおじいちゃん、おばあちゃんへの贈り物には避けた方がよいでしょう。

オクル・オ・クールでは、お孫さんの写真などが入る「オリジナル熨斗（のし）作成サービス」を無料でご用意いたしております。

・おじいちゃんへのギフト

おじいちゃんへのおすすめのギフトは、グルメや金券、服飾品といった実用的なものが好まれるようです。

その中でも、おじいちゃんに安定して高い人気を誇るギフトはなんといってもお酒。お酒が苦手なおじいちゃんでなければ、普段よりもちょっと高価なお酒は外さないギフトと言えそうです。

一緒におつまみになるようなお菓子をセットで贈るとさらに充実したギフトになりそうですね。

・おばあちゃんへのギフト

おばあちゃんへのギフトは、実用性よりも記念日ならではの特別感のあるものが喜ばれます。

王道ですが、やはり人気はお花のギフト。
花束や鉢植え、フラワーアレンジメントが定番ですが、 近年はプリザーブドフラワーやハーバリウムなど、手間をかけずに綺麗な状態で長期間楽しめるお花のギフトが注目を浴びています。

病院や施設によっては生花の持ち込みが出来ない場合もありますので、贈り先の環境も考慮して選びましょう。

また、女性の場合、男性よりも好き嫌いがはっきり分かれますので、衣類やアクセサリーなどはおばあちゃんの好みを良く知っているか、本人からのリクエストがない限りは選ばないほうが無難かもしれません。

・おじいちゃん＆おばあちゃん　２人へのギフト

お2人に一緒に贈るのであれば、日用品や健康グッズ、高級グルメなど、性別や年代を問わないものがおすすめ。

中でもおじいちゃんとおばあちゃん、どちらにも人気なのがグルメギフト。
コロナ禍で外出の機会が減っている今、おじいちゃん、おばあちゃんにとっても食べることは大きな楽しみです。

高くて自分ではなかなか買えないご馳走や、お取り寄せ限定商品など、好物はもちろん、素材にこだわって作られた体にやさしいもの、大きさや固さが考えられた食べやすいもの、日持ちするものなど、 プレゼントするおじいちゃん、おばあちゃんに合ったものをチョイスすると心遣いが感じられて喜ばれるでしょう。