○知っておきたい出産内祝いのマナー

・出産内祝いはいつ贈る？

出産内祝いは、生後一か月頃、ちょうどお宮参りを済ませた頃に贈るのが一般的です。

出産後しばらくは、赤ちゃんのお世話や、母子の体調面など、様々な事情で手いっぱいになりがちかと思いますので、出産前にある程度品物の目星をつけておき、お祝いをいただいたら随時リスト化しておくなど、スムーズにお返しができるよう、可能な範囲で準備を進めておきましょう。

・出産内祝いを贈る時期が遅れてしまう場合

万が一、内祝いを贈る時期が遅くなってしまった場合には、お祝いへのお礼と、遅れることに対するお詫び、内祝いを送った旨を事前に伝えておくといいでしょう。 贈り忘れがあることに気が付いた場合でも、お礼とお詫びがあるだけで、相手の感じ方は違ってくるはずです。

・お祝いのお礼を忘れずに

内祝いの手配ももちろん大切ですが、お祝いをいただいたら、まずは電話や手紙でのお礼を忘れずに行いましょう。無事お祝いが到着したことが分かれば、お相手も安心してくださいます。

・出産内祝いの相場

出産内祝いに限らず、内祝いには半返し（いただいたお祝いの品の半額程度のお返し）というマナーがあります。出産内祝いの場合でも同様に、いただいたお祝いの半額～３分の１程度の金額を目安にして選ぶのが基本です。

１万円以上の高額なお祝いをいただいた場合や、目上の方へのお返しの場合は、３分の１程度が目安です。特に、年上の方へのお返しは、少し控えめにすることで相手の顔を立てることにもなります。

一方、お相手が後輩や年下の場合は、半額程度が目安になります。ただし、相手が目上の方のケースとは逆に、先輩として自分の懐の大きいところを示すために、お祝いの８割～同額程度のお返しをするのが適当とされる場合も稀ではありません。後輩への内祝いは半額よりも少し多いくらいの金額の品を選ぶと失敗が少ないでしょう。

決して見返りを期待して贈られたものではないとしても、いただいたお祝いとあまりに釣り合わない額のお返しは失礼にあたります。相場やお相手との関係性を考慮しながら、適切な金額のギフトを探してみてくださいね。

・知っておきたい熨斗のマナー

出産内祝いの熨斗には、「紅白蝶結び」の水引を使用します。紅白蝶結びの水引は、結び目がほどけてもまた結びなおせることから、基本的に何度繰り返してもよい慶事に使用されます。

表書きは「出産内祝」「内祝」と書きましょう。

のし下には贈り主の名前ではなく、「赤ちゃんのお名前」を記載するのが一般的です。産まれたお子様の名前をお知らせする目的も含まれているため、当て字や読みにくい漢字の場合にはふりがなを振るのも忘れないようにしましょう。

○お返しに困ったときは

・値段がわからないお祝いをもらった

値段がよく分からないものについては、ネットなどで似たような品物を調べ、その相場を参考にして選ぶという手もあります。正確な金額を調べる事が目的ではありませんので、きちんと包装や熨斗をかける、お礼の手紙を添えて渡すなど、感謝の気持ちが伝わるよう丁寧な対応を心がけましょう。

・喪中に贈る場合

お悔やみ事があった際の内祝いはどうしたらいいのか少しためらってしまいますよね。ご自身、もしくはお相手が喪中であったとしても、出産内祝いを贈ることに問題はありません。ただし、その際にはいくつか気を付けるべきマナーがありますので、相手に不快な思いをさせてしまったり、心配を掛けたりすることがないよう、しっかりと知識をつけておきましょう。

ご自身が喪中の場合は、忌明け（四十九日を過ぎた後）の落ち着いたタイミングで贈るといいでしょう。忌明け前に贈っても問題はないのですが、無理をさせてしまったかもとお相手にかえって気を遣わせてしまう可能性がありますので、時間を置いて贈るのが無難です。ただその際には、お祝いをいただいた御礼・内祝いが遅れる旨を記載した、御礼状やメールを送ったり、電話で一報を入れたりするなどの対応をしておくようにしましょう。

お相手が喪中の場合は、四十九日（忌中）を過ぎてから贈るのがベターです。お相手の調子によっては、喪中に送っても問題はないとされていますが、御礼とお詫びの旨を伝えるなど、気遣いを忘れないようにしましょう。

熨斗は付けても構いませんが、ご不幸があった中での贈り物なので、熨斗の表書きには「祝」の文字を記載しないようにする必要があります。喪中の場合、日頃の感謝と赤ちゃんが生まれた報告として、「御礼」と記載するようにしましょう。水引については紅白蝶結びでも問題ないようです。

喪中の場合、贈る品物選びにも注意が必要です。華美でおめでたい雰囲気のものは避け、お相手の心情をはかった品物を選ぶよう心掛けましょう。緑茶やハンカチといった弔事ギフトの定番品の他、飲み物の場合はコーヒーやジュース、スイーツの場合は焼菓子や和菓子がおすすめです。

おめでたいこととご不幸が重なってしまうと、どうしたらいいのか不安になりますよね。これらのマナーを身に着け、お相手に失礼のないように贈りましょう。

○出産内祝いの品物選び

他の贈答品と同様に、お相手のライフスタイルや家族構成に合わせた品物を選ぶのが基本です。賞味期限までに消費しきれない量のものや、お相手の好みに沿わないものを贈ると、迷惑になりかねません。そこで、出産内祝いにおすすめの品物と不向きな品物をご紹介いたしますので、ぜひ参考にしてみてください。

・出産内祝いにおすすめの品物

かつては「幸せが消える」として祝事には避けられてきた「消えもの（食品や洗剤などの消耗品）」ですが、現代では、その手元に残らない性質が実用的で相手の負担になりにくいとのことから、肯定的に受け止められ、内祝いの定番ギフトになっています。 特に、手軽に食べることのできるスイーツ・お菓子の他、赤ちゃんの出生時の体重と同じ重さの「体重米」などが出産内祝いならではのギフトとして人気です。

・出産内祝いに適さない品物

日本茶は、弔事やご香典返しなど、不祝義に多く使われるイメージがあるため、お祝い事で贈るには不向きとされています。慶事でお茶を贈りたい場合には、紅茶やハーブティーなど、華やかさのあるものを選ぶと良いでしょう。

ハンカチは「手巾(てぎれ)」とも言い、「手切れ＝関係を絶つこと」を連想させるため、お祝い事には不向きとされていました。しかし近年では、実用的で大人数へのお返しにも贈りやすい内祝い品として受け入れられるようにもなってきました。
ただ、亡くなった方の顔にかけるものとして白い布が使われる習わしがあるので、白色のハンカチはタブー。ハンカチを贈る際には、色合いのきれいなものや、模様入りのデザインのハンカチを選びましょう。
また、布製品を贈りたい場合にはタオルがおすすめです。ブランドものや素材にこだわったものなど、少し高級なものを選ぶと良いでしょう。

包丁などの刃物も「（縁が）切れる」ことを連想させるため、お祝い事には不向きと言われる品のひとつです。
一方で、この「物を切る特性」は「災いを断ち切り、未来を切り開くこと」に通じるとして、縁起の良いものだという説もあります。実際、結婚式のケーキカットや、新しい施設の開所式、開通式などで行われるテープカット、進水式で支綱切断に使われる斧など、門出の儀式には刃物を使った演出が多くありますよね。刃物を贈る際には、縁起の良いものとして贈る旨のメッセージを添えると誤解を招くことも少ないでしょう。

赤ちゃんの顔写真や名前を使ったものは、赤ちゃんが生まれた記念品として相応しい贈り物のように思えますが、身内以外からしてみれば、産まれた赤ちゃんは他人の子どもです。使いづらいうえに人に譲ることもできず、捨てるのもためらわれるため、行き場に困るギフトになりがちです。 一方で、祖父母や総祖父母などへの近しい仲の身内に贈る場合であれば、孫（ひ孫）の顔をいつでも見られるプレゼントとして喜ばれるでしょう。
どうしても身内以外にも赤ちゃんの写真や名前を使用した内祝いを送りたい場合には、中身を消費した後に捨てやすいスイーツ・お菓子（消え物）を選ぶか、品物に添えるメッセージカードや熨斗に留める等の配慮が必要かもしれません。